重元寺始建于南北朝梁武帝时期天监二年（公元503年），与同时代兴建的寒山寺仅隔一年，距今已有1504年历史。
历史上重元寺作为禅宗的佛教场所，香火极盛，原址在苏州工业园区唯亭镇草鞋山附近，现移址重元寺位于苏州工业园区阳澄岛沉雁湾，恢复重建的重元寺殿堂宏丽，堪称海内巨制。
重建后的重元寺，以其水上观音院室内高达33米的观音圣像成为一大特色，体现重元寺莲花佛国、观音道场独特风貌。
寺庙的建筑有山门、天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿等。大雄宝殿建筑面积达2100平方米，是国内寺庙中最大的单体建筑。寺庙前的观音岛上供奉着目前中国室内最大的高33米的观音主像。
阳澄湖上远眺重元寺，雄伟的大雄宝殿气势恢弘，飞檐翘角的观音阁伟岸壮观，加上寺院层层推进的主体建筑和堪称海内巨制的观音像、铜腔皮革鼓、海岛观音壁以及能发出唐朝第一律第一声的铜钟等等，再现了当年重元寺的风采。
交通126路、128路和169路。
门票2007年11月17日重元寺举行盛大的落成典礼。此后三个月内免收门票。2008年2月18日至2009年2月18日一年内收取门票1元/张。若乘坐观音电梯登顶观音阁，则另收取电梯乘坐费用20元/位。登观音岛，则票价为30元/人。
